В феврале 1923 г. была вскрыта усыпальница Тутанхамона. И началось…

Учёные, посмевшие «осквернить» Долину Фараонов в Луксоре, недолго наслаждались славой первооткрывателей. Заклятие юного царя унесло из жизни 25 участников «великой египетской экспедиции». На этом темные силы гробницы не остановились. В течение восьмидесяти лет хранители мумии снимают свой кровавый урожай.

ПРОКЛЯТИЕ С ТОГО СВЕТА
В 1917 г. известный британский египтолог лорд Карнарвон и американский археолог Говард Картер приступили к раскопкам легендарной усыпальницы Тутанхамона. Незадолго до отъезда в Долину Фараонов лорд получил письмо от знаменитого мистика. Граф Хеймон предупреждал: «Пусть Карнарвон не входит в гробницу, опасность грозит ему. Смерть наступит в Египте…» Карнарвон, однако, был полон решимости завершить начатое дело.
Пять лет исследователям фатально не везло.
Несмотря ни на что археологи всё-таки вышли на «след» фараона. Под толщей песка Картер нашел фаянсовый кубок и деревянный ларец с золотыми листочками, на которых было начертано имя Тутанхамона, а ещё глиняный сосуд с остатками льняных повязок. 3 ноября 1922 г. из-под глубокого слоя щебня и песка выглянула ступень. После упорных очистных работ она привела ученых в склеп царя Древнего Египта!
Сотни драгоценных предметов находились в помещении, впоследствии названном Передней комнатой. Здесь были золотые носилки, массивный золотой трон, алебастровые вазы, необычного вида ларцы, наполненные богатыми украшениями.
Однако Картера и Карнарвона интересовал замурованный вход.
Говард Картер так рассказал журналистам о вскрытии «золотого чертога»: «В тот момент у нас пропало всякое желание снимать эти печати, ибо мы вдруг почувствовали, что вторгаемся в запретные владения. Нам казалось, что перед нами возник призрак усопшего фараона, и мы должны склониться перед ним…»
Археологи всё же коснулись царского саркофага. Он был сделан из желтого кварцита и стоял на алебастровом постаменте. Крышку гроба, изготовленную из розового гранита, обнимали четыре крылатые богини. Над сметным ложем Тутанхамона горела золотая надпись: «Смерть быстрыми шагами настигнет того, кто нарушит покой мертвого правителя!»

СМЕРТЕЛЬНАЯ ЖАТВА
Первой жертвой проклятия стал лорд Карнарвон. Он умер в каирском отеле «Континенталь» в апреле 1924г. Медики так и не установили причину его кончины.
Вскоре в «Континентале» скончался американец Артур Мейс, который вместе с Картером вскрывал саркофаг Тутанхамона. Перед смертью он жаловался на слабость, апатию и тоску, а затем потерял сознание… Врачи и здесь оказались бессильны.
Давний приятель Карнарвона – американский мультимиллионер Джордж Голд уже после смерти лорда побывал в Долине Фараонов, осмтрел все находки и… на следующий день после отъезда из Египта умер от бубонной чумы.
Рентгенолог Арчибальд Рейд, занимавшийся исследованиями мумии Тутанхамона, по возвращении в Англию почувствовал головокружение и слабость, а вскоре скончался «от горячки».
Трагическая судьба постигла и секретаря Картера – молодого и совершенно здорового лорда Вестбурна. После вскрытия гробницы он прожил менее года и умер то ли от сердечной недостаточности, то ли от закупорки лёгких.
От укуса москита скончалась и вдова Карнарвона. Его сводный брат Обрей Герберт «в состоянии тяжелой депрессии» покончил с собой.
Английский промышленник Джоэль Вуд, решивший разгадать тайну смертей, приехал в Египет. Здесь он осмотрел склеп Тутанхамона, вернулся домой и… внезапно скончался.
Через десять лет после вскрытия царского саркофага из первоначального состава «великой египетской экспедиции» в живых остался только… один человек. Удивительно, но счастливым долгожителем оказался Говард Картер! Он умер естественной смертью в 1939 г. в возрасте 66 лет.
Сегодня саркофаг хранится в Британском музее.

СТРАЖИ ПИРАМИД
Вот уже восьмой десяток лет специалисты ищут объяснение «проклятию фараона». Одни считают, что археологов постигла «небесная кара» за разграбление могилы. Другие утверждают, что египетские жрецы «поселили» в усыпальнице Тутанхамона некие неизученные бактерии, которые и сгубили археологов.
Служители культа Анубиса считали, что человек, подобно луковице, состоит из нескольких «слоев». Одна из таких оболочек – Ка – является двойником человека, его эфирным телом. После смерти она обитает в гробнице и является главным стражем мумии.
Арабские средневековые историки приводят описания «стражей пирамид». Одну из гробниц, стерегло изваяние, во лбу которого был укрыт «змей», нападавший на всякого, кто приближался к «запретной зоне». Другую сторожил колосс, вырезанный из черного и белого оникса. Стоило появиться пришельцу, как из статуи раздавался глухой звук – и человек падал замертво.
Мрачный дух витает над Абу-Сиром – обширным пустынным плато к югу от Каира, где расположено более пяти тысяч древних захоронений. Недра этого кладбища почти полвека служат настоящим Эльдорадо для ученых и кладоискателей. Но уже в самом начале раскопок один из искателей сокровищ был засыпан в потревоженной им гробнице. После первого несчастья последовали другие. Несколько человек задохнулись в подземных тоннелях, в одной из усыпальниц в завале погибло сразу четырнадцать кладоискателей. С тех пор среди гробокопателей распространено мрачное предостережение: «Берегись! Дух фараона призовёт тебя!...»

НА ГЛАВНУЮ